LAS ENFERMEDADES MENTALES

Unos 450 millones de personas en el mundo están afectados por alguna de las numerosas enfermedades mentales tipificadas: fobias, neurosis, depresión, trastorno compulsivo, vigorexia, anorexia, bulimia, esquizofrenia, trastorno bipolar...
El desarrollo de la farmacología y la psicoterapia asociadas han mejorado sensiblemente las condiciones de vida de los pacientes.
Los orígenes no estuvieron siempre claros del todo: componentes genéticos, lesiones cerebrales, alteraciones en el feto, consumo de drogas, experiencias traumáticas... Las causas en la antigüedad eran achacadas a posesiones demoníacas o comunicaciones celestiales.
Hoy en día, aunque no siempre se pueda asegurar con certeza la causa inicial, se vincula la mayoría de estos trastornos a modificaciones en los niveles de los neurotransmisores que trasladan mensajes de unas neuronas a otras o a alteraciones en el número y estructura de las propias neuronas.
Los pacientes son tratados en la actualidad con todas las garantías sanitarias y, por supuesto, con todos los mismos derechos que cualquier ciudadano pueda disfrutar. Por muy paradójica que resulte esta última frase, a través del siguiente documental de Discovery Health, podremos comprobar que, desgraciadamente, no siempre se tuvo las misma consideración con los enfermos mentales.

CÁNCER

 Las células del cuerpo se reproducen en base a un patrón impreso en el ADN del núcleo de cada una de ellas, y lo hacen en base a las órdenes que reciben y a una velocidad determinada. Pero hay veces que la multiplicación de esas células ocurre sin control, por lo que no responden a las funciones específicas del órgano al que pertenecen, y ese es precisamente el origen del tumor. Cuando este afecta a su entorno destruyendo las células sanas hablamos de tumor maligno, cuya principal complicación viene cuando las células se diseminan por el cuerpo a través del sistema circulatorio y linfático. Es lo que entendemos por metástasis.

La lucha contra esta enfermedad ha progresado de manera espectacular en los últimos tiempos, a través de la radioterapia, la quimioterapia o la propia cirugía, pero siguen siendo aspectos fundamentales la prevención a través de los hábitos saludables (evitar el consumo de tabaco, dieta equilibrada, descanso adecuado...), la protección de los rayos solares (ultravioletas) y, muy especialmente, la detección precoz. Hoy el cáncer tiene una tasa de curación que duplica a la de hace tan solo treinta años.

Un factor evidente y decisivo en el incremento de la tasa de aparición de esta enfermedad es el envejecimiento de la población actual. Vivimos más años, luego las enfermedades degenerativas aparecen de manera significativa. Es misión de los estados en particular, y de todos los ciudadanos del mundo en general, colaborar en la investigación de la lucha contra el cáncer.

A continuación podemos ver un sencillo vídeo explicativo elaborado por la Asociación Española Contra el Cáncer.

LA PESTE NEGRA

A lo largo de la Historia, las infecciones fueron las enfermedades más temidas por la Humanidad. Plagas como las de la viruela, la tuberculosis o la Peste Negra en la Edad Media, a veces fueron interpretadas como "castigos de Dios". El hecho es que las circunstancias higiénico-sanitarias del momento permitieron la rápida expansión del microbio causante de la Peste, afectando de manera dramática a la población europea y ante las que poco o nada podía hacerse. En este documental veremos cómo se origina, cuáles fueron los vectores de transmisión de la terrible plaga conocida como Peste Negra o Peste Bubónica, qué influencia conllevó dicha epidemia sobre el pensamiento de la época y qué movimiento cultural surge con fuerza tras la victoria sobre dicho azote de la Humanidad. Tras la visualización, la elaboración de una prueba tipo test y el posterior debate, conviene reflexionar sobre el privilegio de haber nacido en una época y un lugar donde las campañas de vacunación, el sistema sanitario, la higiene y las campañas de prevención que disfrutamos difieren tanto de las que sufrieron nuestros antepasados.

ANTIBIÓTICOS. LA REVOLUCIÓN MÉDICA

Documental acerca de la revolución médica que supuso el descubrimiento de los antibióticos. Un paseo interactivo sobre las primeras observaciones de Alexander Fleming y el equipo de Oxford, formado por Florey, Chain y Heatley, que consiguió aislar el antibiótico presente en los cultivos de Fleming. El fantasma de las infecciones, que tantos siglos atemorizara a la Humanidad, comenzaba a diluirse. La II Guerra Mundial trajo la administración de penicilina suficiente para tratar los serios problemas de gonorrea surgidos en la campaña del Norte de África y posteriormente las heridas ocasionadas en el Desembarco de Normandía. En este documento podemos comprobar cómo se pasó del uso al abuso, con la consiguiente e inevitable resistencia de los microbios "entrenados" ante dicha exposición continuada e irracional: tratamiento ineficaz ante las infecciones causadas por virus, uso masivo en veterinaria, ganadería, agricultura, piscicultura... Todo un hito en la historia del ser humano que cambió nuestras vidas para siempre y una de las causas directas de que la tercera edad sea considerada como uno de los logros del siglo XX.